78° anniversario degli attentati di Hiroshima e Nagasaki: rivisitazione della cronaca

Vedi il post dell'8 agosto 2022 sotto questo aggiornamento

Washington, DC, 7 agosto 2023 – Un memorandum appena declassificato delle settimane successive ai bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki confermava i primi resoconti di malattie da radiazioni fatali anche se il direttore generale del Progetto Manhattan, Leslie Groves, definiva i resoconti provenienti dal Giappone come “propaganda”. Il rapporto del 1 settembre 1945 del personale del Laboratorio di Los Alamos sugli "effetti biologici calcolati" dei bombardamenti atomici elencava la morte per esposizione alle radiazioni dei raggi gamma come una delle numerose possibili conseguenze letali dei bombardamenti.

Lo scienziato senior di Los Alamos George Kistiakowsky scrisse che Groves aveva "esposto il collo per un miglio" quando negò le notizie di morti per radiazioni e apparentemente si astenne dall'inviargli il promemoria del 1 settembre (Documento 21), che contraddiceva l'affermazione di Groves.

Il promemoria è stato pubblicato oggi per la prima volta come parte di un aggiornamento dell'Electronic Briefing Book dello scorso anno su come gli scienziati del Progetto Manhattan hanno stimato e calcolato gli impatti dannosi delle radiazioni nucleari mentre Groves continuava a minimizzare e fare dichiarazioni fuorvianti sui suoi effetti. Quel messaggio includeva rapporti interni declassificati sull’impatto mortale delle radiazioni all’indomani degli attentati dell’agosto 1945.

La National Nuclear Security Administration degli Stati Uniti ha recentemente rilasciato una copia del memorandum in risposta a una richiesta del Freedom of Information Act (FOIA) da parte del National Security Archive.

Nell'aggiornamento odierno sono incluse anche le trascrizioni delle conversazioni telefoniche del 7 settembre 1945, in cui Groves continuava a negare che i bombardamenti avessero causato malattie da radiazioni (Documento 22); testimonianza al Congresso dello scienziato di Los Alamos Philip Morrison sugli effetti mortali delle radiazioni dei bombardamenti atomici (Documento 28); e un rapporto del gennaio 1946 di William Penney, un membro britannico dello staff del Laboratorio di Los Alamos, che scoprì che i danni provocati dall'esplosione su Hiroshima e Nagasaki erano "esattamente quelli previsti" dai pianificatori degli obiettivi (Documento 30).

Washington, DC, 8 agosto 2022 –Dopo anni di ricerca e pianificazione, i funzionari e gli scienziati statunitensi che supervisionavano il Progetto Manhattan erano sorprendentemente impreparati all’emergere di prove degli effetti a lungo termine delle radiazioni generate dalla bomba atomica – anche dopo il test Trinity del luglio 1945 e i bombardamenti di Hiroshima. e Nagasaki 77 anni fa questa settimana, secondo i documenti pubblicati oggi dal National Security Archive.

Inoltre, il capo del progetto, il generale Leslie R. Groves, era così preoccupato per la repulsione del pubblico per i terribili effetti della nuova arma – che un rapporto della Marina più tardi nel 1945 definì “il più terribile agente di distruzione conosciuto dall’uomo” – di aver interrotto la discussione iniziale del problema all'interno del MED. Più tardi, ha dichiarato in modo fuorviante al Congresso che non c’erano “residui radioattivi” nelle due città devastate. In tal modo, ha contraddetto le prove dei suoi stessi specialisti che aveva inviato in Giappone per indagare. Groves insisteva anche sul fatto che coloro che erano stati esposti alle radiazioni delle esplosioni atomiche non avrebbero dovuto affrontare “indebite sofferenze”. In effetti, dicono che sia un modo molto piacevole di morire”.

Questa pubblicazione integra un precedente post dell’Archivio di sicurezza nazionale su “La bomba atomica e la fine della seconda guerra mondiale”. Incorpora documenti sul problema delle radiazioni percepito nel 1945 che sono stati declassificati per decenni ma non sono facilmente disponibili. Sono inclusi i primi rapporti segreti e top secret del Progetto Manhattan e della Marina americana sugli effetti medici dei bombardamenti atomici. Utilizzando le informazioni provenienti dalle indagini statunitensi a Hiroshima e Nagasaki e da medici e scienziati giapponesi, furono i primi rapporti ufficiali statunitensi a discutere in dettaglio il terribile decorso della malattia da radiazioni.

Di William Burr

Quando l’amministrazione Roosevelt avviò il Progetto Manhattan nel 1942, l’obiettivo era un’arma atomica consegnabile che potesse essere utilizzata nella seconda guerra mondiale per sconfiggere la Germania e forse il Giappone. Il progetto sollevò sfide politiche, scientifiche, ingegneristiche e logistiche tremendamente complesse, ma nella primavera del 1945 l'obiettivo era in vista. Mentre erano in corso i preparativi per il primo test atomico, gli esperti medici sollevarono i pericoli particolari della radioattività: il test avrebbe creato rischi per la salute. Così, quando gli Stati Uniti testarono la prima bomba il 16 luglio 1945, l’ufficiale medico capo del progetto Manhattan, Dr. Stafford Warren, dichiarò in un rapporto top secret che “la polvere fuoriuscita dalle varie porzioni della [fungo atomico] era potenzialmente un evento molto grave”. pericolo su una fascia larga quasi 30 miglia che si estende per quasi 90 miglia a nord-est del sito. Warren riferì inoltre che pochi giorni dopo c’era ancora “un’enorme quantità di polvere radioattiva che fluttuava nell’aria”.